Централната горска служба е създадена през 1879 г. с правителствен указ от 17 юли като самостоятелен сектор „Надзор над лесовете” с щат „началник”, „подначалник” и „писар” към Отделението на държавните имоти и рудите в Министерството на финансите. За началник е назначен чужденецът Ягершмид Дармщадски, старши лесовъд, който след кратък престой напуска страната. За първи началник се приема Михалаки Георгиев – писател и общественик, впоследствие дипломат, който оглавява службата „Отделение за държавните имоти, горите, земеделието и търговията” на 1 февруари 1884 година.